Umeće tajnih komunikacija od drevnog Egipta do kvantne kriptografije. Potreba za otkrivanjem tajni duboko je ukorenjena u ljudskoj prirodi; čak i one umove koje ne krasi radoznalost, uzbuđuje i pomisao da poseduju znanje sakriveno od drugih. Neki imaju tu sreću da pronađu posao koji podrazumeva otkrivanje misterija, ali većina nas ovu potrebu zadovoljava rešavanjem: veštačkih zagonetki, smišljenih zarad naše zabave. Većim su dovoljne detektivske priče ili ukrštenice; u rešavanje tajni šifara upuštaju se samo retki.